Dites à vos amis que vous allez passer un
week-end à Limoux, et demandez-leur où ça
se trouve : niveau réponses, ça risque d’être
rigolo ! Limoux est en contrebas des Pyrénées, à
quelques kilomètres de Carcassonne : c’est la
patrie de la Blanquette, de la fricassée (une savoureuse
et affriolante cousine du cassoulet) et du Carnaval.
Le Carnaval de Limoux est le
plus long du monde : il commence en janvier (cette année
le 2), pour se terminer, dans le strict respect de la tradition,
11 dimanches plus tard, c’est-à-dire deux semaines
avant Pâques. Pas de corso, pas de cavalcade, et aucun char
: 24 bandes vont défiler, à raison de deux chaque
week-end, une le samedi, une le dimanche, chacune fait 3 sorties,
à 11 heures, pour l’apéro, à 17 heures,
pour l’apéro, et la dernière, à la lueur
des entorches, sur le coup des 22 heures (pour l’apéro).
Une sortie, c’est un tour de place, de cafés en cafés
: ils sont 5, disséminés sous les arcades de la
Place de la République. La première sortie permet
à la bande de tourner en dérision ou de commémorer,
avec plus ou moins de finesse, un événement de l’actualité
locale, nationale ou internationale. Elle arrose les badauds de
confettis, tandis que les Masques, du bout de leur carabena, tapotent
la tête de ceux qu’ils reconnaissent. Le dernier dimanche,
pendant la Nuit de la Blanquette (grâce à qui la
Place est défigurée par une cabane en bois vert
caca et des poubelles en plastique : ah, ces traditions), a lieu
le Jugement de Sa Majesté Carnaval, en langue et en terre
Occitane : le pauvre fini toujours brûlé, c’est
foutu d’avance, comme si Maître Collard était
son avocat.
Je ne veux pas me fâcher avec mes nouveaux amis de Limoux
que j’ai, mais leur Carnaval, je ne l’ai pas aimé.
Je l’ai trouvé franchouillard à l’extrême,
avec des déguisements d’une platitude et d’une
banalité consternantes, masques à dix balles de
vieil alcolo, achetés chez le quincaillier du coin, poitrines
avenantes en plastoc et bas résilles : elles ont bon dos,
les traditions.
De l’originalité, de la créativité,
de l’imagination ? je n’en ai que peu trouvé,
peut-être m’ont-elles échappé ? Les bandes
font des efforts, mais elles sont suivies par des spectateurs
déguisés, appelés ici des Goudils, qui cèdent
trop souvent à la facilité en allant s’équiper
dans les magasins de farces et attrapes, ce qui ne les rend pas
forcément burlesques et qui gâche un peu la beauté
du truc, pourtant le Carnaval de Limoux ne date pas d’hier
: les meuniers de Limoux allaient vendre leur farine dans la Province
espagnole de Catalogne (qui deviendra la Province française
du Roussillon, le 7 novembre 1659).
Ils étaient riches à leur retour, ils paradaient
dans les rues de Limoux en jetant des pièces d’or
à la foule. Le Carnaval reflète la tradition, il
a conservé ses personnages truculents, ses usages pittoresques
: les Masques sont travestis à se rendre méconnaissable,
ils vont chiner la foule, c’est-à-dire dévoiler
des vérités et des secrets intimes sur ceux qu’ils
rencontrent. De tout temps, Carnaval a été synonyme
de Liberté, c’est même un honneur d’être
chiné, même si les détails dévoilés
sont croustillants ! La Fête bat son plein sur la place
du village, les bistrots sont bondés, l’ambiance confine
au délire, la divine Blanquette coule à flots, accompagnée
de Pébradous, des petits biscuits tressés au poivre,
qui s’accommodent parfaitement avec son petit goût
sucré.
Parce que, si je n’ai pas aimé leur Carnaval, qu’est-ce
que j’ai aimé leurs vins ! et leur Blanquette ! et
leur fricassée ! et leur hospitalité !
Le midi, justement : fricassée
limouxine pour tout le monde, c’est obligé.
La fricassée, c’est une sorte de cassoulet élaboré
avec les morceaux les moins nobles du porc, les abats, la couenne,
le foie, que l’ont fait flamber et que l’on sert avec
des haricots aillés. Un délice inoubliable avec
un Pinot noir Grande Réserve
du Domaine des Martinolles, ce que l’on fait de mieux,
dans la région, en vin rouge tranquille de Limoux.
Pour le fromage, on préfèrera la Cuvée
de l’Odyssée ou une Cuvée Occitania
(100 % Mauzac, le cépage local), du Château
Rives Blanques : il y a en effet d’excellents fromages
dans la région, le Mouchane (de vache), ou le Goulerou
(de vache et de brebis).
Ma plus grande surprise reste la Blanquette : Dieu, que
c’est bon ! Ce vin pétillant de cépage Mauzac
(seulement 10 % de chenin et de chardonnay) se déguste
de l’apéro au dessert (servir aux alentours de 6 à
7°), elle est prodigieuse avec le chocolat et adore accompagner
les plats du terroir. La star du coin, reste tout de même
la Blanquette Méthode Ancestrale : sa saveur de pommes
tièdes la rend exceptionnelle avec une Tatin. Faiblement
alcoolisée, douce et sucrée, entièrement
naturelle, sans adjonction de quoi que ce soit, c’est le
nectar des fins d’après-midi ou des soirées
qui peine à s’éteindre … Limoux mérite
votre visite, la Blanquette mérite votre affection, la
fricassée n’attend que votre amour, ces vignerons
cathares n’attendent que vous : allez-y donc en vitesse pour
passer un bon moment, pendant le Carnaval si vous y tenez, c’est
tout de même une bonne occasion de faire la Fête.
Allez-y quand vous voulez, mais allez-y ! Bonnes routes !
Carnet d'adresses
Grand Hôtel *** Moderne et Pigeon
1 place du Général
Leclerc (04.68.31.00.25)
hôtel confortable de centre ville remis à neuf qui
a su garder son charme désuet de grand établissement
de province avec en plus une très bonne table grâce
au Chef Desmoineaux (avec le nom de l'hôtel, ça ne
s'invente pas)
retrouvez
mon annuaire : les vins et la Blanquette de Limoux
Caveau
Sieur d’Arques (visites guidées gratuites de deux
heures)
8bis avenue de l’Europe, Limoux (04.68.74.63.00)
le Domaine de Martinolles de la famille Vergnes (04.68.69.41.93)
Saint-Hilaire (vigneron indépendant)
Vaquié, traiteur, spécialiste de la fricassée
(04.68.31.01.05)
1 place de la République, Limoux (on l’achète
aussi au Confetti Gourmand)
Château
Rives-Blanques à Cépie (04.68.31.43.20)
le
Syndicat des vins AOC de Limoux et de la Blanquette (04.68.31.12.83)
: toutes les infos sur la Route des Crus Blanquette et le Festival
Toques et Clochers, qui anime 41 villages au son des bulles de
la Blanquette !
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