Un journaliste d’investigations doit oser prendre des risques
et mettre s’il le faut sa vie en danger quand la vérité
est bafouée : il en va de la survie et de la dignité
de l’espèce humaine ! J’ose aujourd’hui
affronter tous ceux qui ne connaissent Angoulême que pour
son festival de bédé, et j’affirme avec le
courage qui me caractérise qu’ils sont coupables d’hérésie
: Angoulême doit avant tout être célébrée
pour ses Gastronomades ! Qu’on pende comme des jambons les
mécréants qui prétendront la contraire !
Laissons la bédé et célébrons le saucisson
! Bon d’accord, Angoulême est aussi la capitale mondiale
de la bédé, avec son célébrissime
Musée et son Festival International, mais Angoulême
est surtout la capitale de la Charente, département limitrophe
de tout, du nord, du sud et du centre, département gourmand
et gourmet, raffiné et rural, voisin du Périgord
et des vignobles bordelais, de l’Océan et des Monts
d’Auvergne (presque), un département qui a tout compris,
tout observé et tout digéré, qui fait mieux
qu’ailleurs, sans bruit, discrètement, fièrement,
un département de passage dans lequel désormais
vous allez vous arrêter, c’est moi qui vous le dit
! Les Gastronomades, c’est le rendez-vous international de
l’art de vivre et du bien manger charentais, elles envahissent
la Ville qui se constelle de " bulles ", d’espaces
et de chapiteaux, où les dégustations sont élevées
au rang de Grand Art ! Vous ne raterez sous aucun prétexte
celui du Club 16 des Saveurs Charentaises, installé face
au marché couvert, à l’entrée de la
vieille ville et des rues piétonnes.
Le Club 16 des Saveurs Charentaises, c’est le top du must,
le must du top : des artisans, éleveurs et cultivateurs
passionnés et passionnants, qui revendiquent le droit de
produire frais et vrai, la fierté d’être charentais,
la force de ne faire que du bon et de l’apprécier.
Les Gastronomades vous permettent de découvrir des saveurs
et de vous attacher à ceux qui vous les mitonnent avec
amour.
Après, vous reviendrez les rencontrer, chez eux, tranquillement,
pour faire des provisions et passer un bon moment. Attention !
Ce ne sont pas des doux dingues qui se la coulent douce dans leur
trou, mais des pros qui gèrent avec rigueur des exploitations
agricoles : ils seront heureux de vous les faire visiter, ayez
la correction de prendre rendez-vous en vous recommandant de Gazoline,
et ayez la gentillesse d’acheter les produits qui vous font
envie.
Aux Gastronomades, vous raffolerez de tout, comme par exemple
des Foies Gras des époux Bachelier. Bruno s’occupe
des canards et d’internet pendant que Marie-Laure invente
des recettes. J’ai personnellement succombé au foie
gras frais macéré dans du vin blanc et farci avec
du citron macéré dans du pineau, la douceur est
à son comble et les arômes fondent dans la bouche
pour titiller les papilles, j’ai adoré le foie gras
frais farci aux figues, un mélange très surprenant
et extrêmement séduisant, j’attends avec l’impatience
d’un fauve affamé (et pourquoi pas un peu de lyrisme
? le foie gras frais au cacao présenté pour la première
fois aux Gastronomades 2000 ! Une raison de plus de nous y croiser.
Je rassure les moins téméraires, vous trouverez
chez les Bachelier, mégaprimés au Concours des Saveurs
de Poitou-Charentes, des produits plus traditionnels, découpes
de canard, foie gras, magret, tournedos de canards …
En apéro, le cassis et le cognac de Jean-Yves Chaignaud,
avec le grillon charentais de Jacques Boiron, largement étalé
sur de gigantesques tartines. Ah, le grillon ! Redoutable pour
la ligne, mais si bon que c’est un truc à se damner
! Vous irez aussi, le dimanche après-midi, découvrir
la ferme des époux Braquilanges, qui, face aux rochers
d’escalade des Eaux Claires, se sont lancés dans l’élevage
de cerfs et de biches en 1989, après avoir testé
les lapins angora, qui prennent nettement moins de place. Cent
cinquante bestioles produisent deux tonnes de viande par an, venaisons,
pâtés, saucisse sèche (un régal), viandes
à griller, civets, vendus à la ferme et par correspondance
(sauf les produits frais, évidemment). Thierry appellera
son troupeau et vous les verrez tous débouler au grand
galop pour se ruer sur les céréales comme moi sur
leurs futures terrines. Ensuite, ces deux passionnés vous
parleront de leurs bêtes, ils se feront pédagogue
pour vous raconter le daguet, dont on ne peut pas connaître
l’âge en comptant les ramifications des bois, contrairement
à une idée largement répandue. Les Braquilanges
vont bientôt ouvrir un gîte d’étape, je
vous raconterais, ils ont déjà une boutique (tous
les jours sur simple appel téléphonique), et ils
font partie de l’association " les produits de la ferme
", qui édite une brochure avec tout plein d’adresses
intéressantes.
Quoi d’autre ? Le fromage ! On a oublié le fromage
!
Avez-vous, un jour, discuté avec des chèvres ? Moi
non plus, avant de rencontrer les cinq cents copines d’Alain
Jousseaume, des biquettes tout à fait sympathiques, bien
élevées à l’herbe fraîche, au
foin et aux céréales, le tout produit sur l’exploitation
! La Taupinette et la Taupinière sont des chefs d’œuvre
(surtout la Taupinière avec deux mois d’affinage,
qui se casse quand on la coupe, c’est typique des fromages
moulés à la louche), vous devez les réclamer
à cors et à cris à votre fromager, qui les
trouvera à Rungis et chez d’autres grossistes. Alain
et son papa font aussi un des meilleurs Pineaux qu’il m’ait
été donné de goûter ! Avec le fromage,
la salade. Pourquoi ne pas l’aromatiser d’une huile
de noix ou de noisette artisanale du Moulin de la Forge, alimenté
par l’eau du ruisseau ? Elles sont excellentes et pures,
que du fruit écrasé, broyé après avoir
été chouchouté.
La Charente, forcément, c’est le Pineau et le Cognac.
Niveau Pineau, je vous conseille aussi la distillerie de la Famille
Rivière, entourée de ses vignobles de colombard
(c’est la race du raisin), qui produit le Pineau François
Premier, marque déposée par le grand-père
visionnaire en 1934, qui savait de quoi il parlait, puisque la
famille fait le viticulteur depuis 1804 ! Avant le fameux grand-père,
toute la production était vendue aux grandes marques de
Cognac. Le Pineau François Premier est encore distillé
au charbon la nuit et au bois le jour, dans deux alambics de cuivre
rouge astiqués comme les bijoux de la couronne. La visite
vaut le détour, surtout que Monsieur Rivière père
roule en Ferrari 330 GT de 1967 ! Les Pineaux de cinq ans ou de
seize ans, sont présents dans les plus grands restos de
France, j’ai vérifié !
Attention : le Pineau, composé à 75 % de jus de
raisin et 25 % de cognac, ne vieillit qu’en barrique. Embouteillé,
il ne vieillit plus. Un Pineau de 100 ans embouteillé depuis
99 ans ne serait qu’un petit pineau jeune. Vous trouverez
sûrement quelqu’un pour vous raconter qu’une certaine
nuit de décembre, l’évaporation soudain s’accélère
pour augmenter la Part des Anges … Vous pouvez le croire
ou non. Les bouilleurs de cru qui tutoient les anges tous les
jours ne sont guère diserts à ce sujet, mais ils
prétendent aussi, hors caméra, que le Père
Noël n’existe pas !
Il nous reste le Cognac. On est d’accord : le cognac est
un digestif qui se boit dans un verre très ballon qu’on
réchauffe longuement au creux de la main, avachi dans un
fauteuil en cuir en tapotant, sous une tête de sanglier,
le crâne de son fidèle épagneul. Vous avez
tout faux. Pour libérer ses arômes puissants, le
cognac doit être bu dans un verre cheminée, et le
cognac glacé est une merveille pure. En le réchauffant,
on le ré-alcoolise, il est donc plus fort, et moins goûteux.
Ensuite, le cognac se boit aussi en apéro. Vous pouvez
l’essayer avec un Perrier ou un Perrier rondelle, un Schweppes,
du Canada dry …
Le cognac se veut un alcool jeune, qui se déguste en jeans,
il s’est fait un lifting et drague les ados en se mélangeant
au coca. Évidemment, faites vos cocktails avec du VS ou
du VSOP (bas de gamme), et gardez le XO pour le digestif. Quatre
grandes marques de cognac se partagent 95 % du marché mondial,
et plusieurs petits producteurs le reste. Parmi les quatre grands,
Rémy
Martin : si le barman ne vous comprend pas quand vous lui
commandez un Rémy Tonic (je traduis : un cognac Schweppes),
ou s’il vous le fait payer une fortune, caftez
à Dominique Jousson, ambassadeur international de la
marque, qui ira l’éduquer. Vous pouvez essayer, au
restaurant gastronomique La Ribaudière, un menu spécial
tout au cognac, imaginé par Monsieur Rémy Martin
lui-même : avec les plats, on vous servira différents
cognacs, à différentes températures.
Étonnant avec le poisson et la viande, le cognac s’accommode
du fromage, mimolette ou bleu, et accompagne bien le dessert.
La Ribaudière est un excellent restaurant, dans un cadre
enchanteur, où vous pouvez aussi boire et manger ce que
vous voulez : le menu cognac n’est qu’un parmi d’autres
(de 135 F. à 320 F., celui au cognac est à 350 F.).
Angoulême, pour vous les passionnés, c’est aussi
le
Circuit des Remparts, course d’anciennes organisée
chaque mois de septembre, qui fait revivre le fameux Circuit des
Remparts où depuis des lustres vrombissent les moteurs
(même
Michel Vaillant y a couru, je vous laisse retrouver dans quel
album).
Avant de quitter Angoulême, faites un saut à la Chocolaterie
du même nom, en face de l’Hôtel de Ville depuis
1876, et à sa nouvelle succursale, salon-de-thé-glacerie
dédiée à la pâtisserie. Daniel Hue
et Jean-Christophe Crosnier ont repris l’enseigne et ses
spécialités, ils en ont créé d’autres
et ont innové, tout en conservant la boutique bonbonnière
au charme désuet classée monument historique depuis
1916. Je vous conseille la ganache (crème et chocolat)
aromatisée, la Duchesse à la liqueur de Cognac,
la Marguerite et les Nougastelles, au cœur de nougatine enrobé
de Grand Cru de Madagascar, mais aussi, soyons francs, les pâtes
de fruits, le chocolat pur à et tout le reste.
La Charente et les Gastronomades, c’est enfin, je garde toujours
le meilleur pour la fin, un excellent et totalement inconnu Vin
de Pays Charentais de cépage merlot, qui épatera
les palais les plus blasés. C’est un vin généreux
avec un sacré caractère, qui n’est pas sans
rappeler ses cousins du sud-ouest, en plus suave, avec des caudalies
rustiques prononcées, un vin de terroir qui s’épanouit
en bouche quand il est bien accompagné et bu avec des amis.
Chez Pascal
Gonthier, propriétaire récoltant, il est d’une
qualité et une saveur à ébouriffer un chauve.
Ce vin est divinissime avec les Canards (les pauvres méritent
la majuscule, ils ne sauront jamais combien ils sont bons !) de
Bachelier, les venaisons des Braquilanges, la Taupinette et la
Taupinière d’Alain Jousseaume (surtout la Taupinière
affinée), le grillon charentais de Jacques Boiron …
Je cherche un synonyme pour vous faire comprendre combien ce vin
est bon … J’ai trouvé ! Il est Charentais !
D’ailleurs, Charente tout de suite chez moi pour m’en
taper une ‘tite bouteille à la santé du Club
16 ! N’oubliez pas que Noël est proche : faire ses courses
aux Gastronomades, c’est moins glauque qu’au supermarché
bondé du coin. Du coin-coin, diraient les potes de Bruno
Bachelier. Bonnes Gastronomades !
partiellement paru
dans Gazoline 62 de novembre 2000
et dans Gazoline 66 de mars 2001
© Pierre-Brice LEBRUN & Gazoline
|
|
|
|
|
|
|
